穆罕默德與伊斯蘭

穆罕默德的早年

穆罕默德（Muhammad）是一位出生於麥加（Mecca）的阿拉伯人。在他出生前6個月，父親就不幸去世了，而他的母親也在他出生後沒幾年就去世了。成了孤兒的穆罕默德，於是跟著自己的叔叔在阿拉伯等地行商貿易。

在那個時候，麥加是一個貿易的集散地，當地的貝都因人會在此與農夫進行買賣。麥加也是一個地區性的宗教中心，此時大家信仰多神宗教，而麥加因為擁有許多神祇的寺廟，吸引了不少前來朝聖的遊客。

在經歷經商、牧農後，穆罕默德逐漸成為一位成功的商人，且由於他生性誠實，廣受身邊人的青睞。在他25歲時，與當地一位知名的寡婦商人海迪徹結婚。

上天的傳信者

西元610年，穆罕默德40歲左右。根據伊斯蘭教的經典，有日他在麥加近郊的一個山洞裡打坐沉思，卻聽見耳邊傳來天使的聲音。天使告訴穆罕默德他是上天選定的傳信者，並希望穆罕默德可以幫忙傳播神的旨意。

聽見這些後，穆罕默德有些不解，不敢相信自己聽見了什麼。但是他的妻子海迪徹（ Khadija ）鼓勵了他，希望他能遵照神的安排，傳播神的訊息給世人。伊斯蘭教（ Islam ）便因此成立了，穆罕默德成了最後一位先知，而他的妻子成了第一位信仰伊斯蘭的教徒。

希吉拉

儘管穆罕默德成功地吸引了少數的追隨者，大部分的麥加民眾都不肯相信他的說法。因為麥加是當地多神信仰的中心，商人從前來朝聖的遊客手中，賺取不少金錢，而倘若大家信仰伊斯蘭，那些商人就沒有辦法繼續賺錢了。因此，很多人聯合起來拒絕伊斯蘭教，甚至威脅到穆罕默德的生命。

於是，在西元622年，穆罕默德與少數的追隨者離開麥加，前往麥地那，而這趟行程，被後人稱作「希吉拉」（Hegira），意為「遷徙」。西元622年也因此成為伊斯蘭歷的元年。伊斯蘭教就這樣在麥地那逐漸壯大，而穆斯林與麥加之間的衝突，也跟著越演越烈。

回到麥加

穆斯林士兵在與麥加的士兵進行過不少場戰爭之後，成功地戰勝了麥加的軍隊。穆罕默德於是在西元630年時，帶領著他的信眾們回到麥加。回到麥加後，穆罕默德摧毀了當地的許多「異教」寺廟，並將它們改作獻給「阿拉」的伊斯蘭寺廟。

接下來的兩年，穆罕默德致力於伊斯蘭教的推廣，嘗試統一當地人民的思想。西元632年時，穆罕默德便離世了。