古風時代

古風時代（公元前8~6世紀）公元前8世紀是希臘地區在荷馬時代結束之後古希臘地區普遍出現城邦制國家的時期。 此時的國家皆以一個城市或市鎮為中心，結合周圍農村而成，一城一邦，獨立自主，故稱希臘城邦。因其繁榮度有類於克里特文明和邁錫尼文明，故稱古風時代。

歷史

在荷馬時代之末，隨著鐵器的普遍使用，希臘社會發展速度加快。從公元前9世紀晚期到8世紀初，雅典和希臘中部的優卑亞島已有貴族（甚至稱為「王族」）的豪華墓葬，鐵器和青銅生產有大的發展，優卑亞島的勒夫康迪且在敘利亞的阿爾·米納建立商站，恢復了和東方的海運貿易與文化聯繫。

在希臘社會內部，階級分化明顯，奴隸逐漸增多，終於達到建立城邦——早期的奴隸制國家的程度。首先建立城邦的是鄰近東方文明的小亞沿岸和愛琴海諸島，以及希臘本土的雅典、優卑亞島等文化最發達地區，繼之而有多利亞人佔據的伯羅奔尼撒半島和克里特島等地，中希臘和北希臘也迅速趕上，紛紛建城立國。因此，在公元前750到700年間，眾多的城邦湧現於希臘世界，如滿天星斗般閃現文明的光輝。

與城邦建立同時，希臘世界出現了標誌希臘文明光輝的一系列重大發展：希臘人襲用腓尼基字母，創造了自己的文字；第一屆奧林匹克運動會於公元前776年舉行，使希臘各邦有了共同的傳統節日和歷史紀年；繼荷馬之後，希西阿德這位農民詩人開展了詩歌創作，不僅為希臘文學揭開了新的篇章，也為世界文學寶庫留下了不朽的典範作品。

海外殖民

希臘城邦建立以後，便有海外殖民運動的開展，前述最早在敘利亞建商站的優卑亞島，在公元前750年左右又向西遠航，來到義大利那不勒斯附近的皮提庫薩島建立了殖民點，組成一個最早的殖民城邦，其後不久又在此島對面的義大利土地上建丘米城。這些殖民活動已為近年的考古發掘證實。

從此直到公元前6世紀的200多年間，希臘殖民者開疆立國多取揚帆渡海之路，在地中海區域廣泛開展殖民活動。除了在東面因有東方各國存在僅於埃及、敘利亞建立少許商站外，他們在南面達到非洲利比亞至突尼西亞沿岸，在西面進入義大利，伊利里亞（今南斯拉夫和阿爾巴尼亞）、西班牙和法國南部沿岸，在北面進入色雷斯，並通過赫勒斯滂海峽而入普羅朋提斯海，又通過博斯普魯斯海峽而入黑海廣大地區（包括今土耳其、保加利亞、羅馬尼亞、烏克蘭、俄羅斯及高加索等地），在這些比希臘本土不知大多少倍的海岸地帶建立了眾多的殖民城邦。

據統計，在此期間參加殖民的希臘城邦（包括殖民城邦又進行新殖民者）共有44個，在上述各地共建殖民城邦至少在139座以上。用希臘人自己的比喻說，這些新邦為數眾多地分布於地中海、黑海地區，猶如雨後池塘周圍此呼彼應的青蛙一樣。這種海外殖民活動，其範圍之廣泛與影響之深遠在古代是沒有先例的。